Πριν από περίπου έναν χρόνο κυκλοφόρησε το νέο σας άλμπουμ κι έγινε ευρέως αποδεκτό από την μέταλ κοινότητα. Τι είναι για εσάς το “The Burning Cold”;

Markus: Είναι το 8ο άλμπουμ μας και το αποκορύφωμα της σκληρής δουλειάς που έχουμε κάνει τα παρελθόντα έτη. Είμαστε πολύ ικανοποιημένοι με την αποδοχή του δίσκου ύστερα από έναν χρόνο από την κυκλοφορία του και τα τραγούδια του «στέκονται» τέλεια σε συναυλίες! Εσείς οι Έλληνες θα το δείτε και θα το ακούσετε σύντομα σε λίγες μέρες. Υπάρχουν επίσης κρανία στο εξώφυλλο του άλμπουμ, οπότε πρέπει να είναι πιο cool, έτσι;

Στα δύο προηγούμενα άλμπουμ σας (και γενικά στη δισκογραφία σας), βλέπουμε ένα μείγμα από διάφορα είδη εκτός του κλασσικού μελωδικού Death Metal που μας έχετε συνηθίσει. Μπορεί τα στοιχεία αυτά να χαρακτηριστούν ως “progressive“; Τι σημαίνει αυτό για τον ορισμό της μουσικής σας και για τις μουσικές σας επιλογές;

Markus: Το όραμα των OG ήταν πάντα να σκεφτόμαστε λίγο έξω από το πλαίσιο. Έχουμε τις επιρροές μας από το μελωδικό Death Metal, αλλά και έξω από το μεταλ πεδίο γενικότερα. Το Progressive Rock, το κλασσικό Rock αλλά και το AOR έχουν επηρεάσει πολύ τη μουσική μας, ειδικά τα τελευταία χρόνια, επομένως η προσέγγιση των OG στο μέταλ είναι πολύ διαφορετική από τους περισσότερους συναδέλφους μας. Μερικές φορές ονομάζουμε το δικό μας μουσικό είδος Adult Oriented Death Metal, ή AOR- Death. Είναι σαν οι Journey να συνάντησαν τους At The Gates και να τους περιέλουσαν με μέταλλο, (γέλιο). Μιλώντας για ” Progressive ” άγγιγμα, θα έλεγα ότι το άλμπουμ “Beyond” ήταν ίσως το πιο Progressive άλμπουμ μας μέχρι στιγμής κατά τη γνώμη μου. Τα προηγούμενα δύο άλμπουμ ίσως να επέστρεψαν σαφώς πάλι σε έναν πιο εύκολο και πιασάρικο τρόπο προσέγγισης…

Ποια είναι η θεματολογία του νέου σας άλμπουμ; Τι θέλετε να περάσετε στους ακροατές σας;

Markus: Εννοιολογικά, το “The Burning Cold” επικεντρώνεται στο ανθρώπινο συναίσθημα και την ανθρώπινη τραγωδία. Το άλμπουμ προσεγγίζει και άλλα θέματα, αλλά το κάνει με τρόπο που συνδέει τις ιδέες με αυτές τις έννοιες. Η συναισθηματική κατάσταση είναι ένα συναρπαστικό θέμα επειδή έχει τόσο μεγάλη σημασία στη ζωή του καθενός. Έχει τα βαθιά ερωτήματα της ύπαρξής μας. Έχουμε την πρόθεση και έχουμε την ύπαρξη – αυτό είναι το μόνο που υπάρχει. Το “Burning Cold” δεν ψάχνει για απαντήσεις σε αυτά τα θέματα, αλλά μάλλον θαυμάζει ολόκληρη την ύπαρξη σε όλη της δόξα. Όταν αντιληφθούμε πως πρέπει να σταματήσουμε να κοιτάζουμε και να περιμένουμε, αυτό το μυστήριο της ζωής θα λάμψει σε μια νέα αντανάκλαση.

Το εξώφυλλο του “The Burning Cold” είναι σκοτεινό και αποτρόπαιο! Ποια είναι η σημασία του, με όλα αυτά τα κρανία  στη μέση;

Markus: Κρανία…είναι πολύ μέταλ, έτσι δεν είναι; (γέλια) Στο εξώφυλλο υπάρχει ένας βωμός και ένας σωρός από κρανία, κάπου σε ένα εγκαταλελειμμένο ψυχρό μέρος, αλλά υπάρχει και μια φλόγα που λάμπει σε ένα από τα μάτια των σκελετών .. Εγώ και ο καλλιτέχνης που επιμελείται τα εξώφυλλά μας, Olli Lappalainen ακούγαμε μερικά καλά άλμπουμ πραγματικού Death Metal, όπως το “Scream Bloody Gore” των Death, το “Beneath the Remains” των Sepultura, to “Clandestine” από Entombed και το “Cause of Death” από τους Obituary. Αγαπούσαμε πάντα αυτά τα άλμπουμ, και όχι μόνο τη μουσική, αλλά και τα εξώφυλλα! Όλοι τους είχαν κρανία στο εξώφυλλο, έτσι σκεφτήκαμε, τι στην κόλαση;;; Και οι  OG χρειάζονται ένα εξώφυλλο άλμπουμ με κρανία, (γελια)! Έτσι, εκτός από αυτό που αντιλαμβάνεστε βλέποντας το εξώφυλλο, ταυτόχρονα υπάρχει ένα αφιέρωμα στους «παλιούς» του Death Metal και τα εξώφυλλά τους!

Το “Burning Cold” κυκλοφόρησε μέσω της Century Media. Είστε ικανοποιημένοι από τη νέα σας εταιρεία;

Markus: Ναι, αυτό το άλμπουμ ήταν βασικά το «ντεμπούτο» σε μια μεγάλη εταιρεία (σ.σ. με τους Rotting Christ μιλήσατε πριν υπογράψετε;;!!!). Έτσι φυσικά το άλμπουμ έχει ευρύτερη κυκλοφορία και προώθηση, περισσότερο από ποτέ, χάρη στην νέα εταιρεία φυσικά. Επίσης πραγματοποιήσαμε περιοδεία για πρώτη φορά στην Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία μετά το “The Burning Cold”, και τώρα και στην Ελλάδα! Αυτό δείχνει ότι το “μέγεθος” της μπάντας μεγαλώνει και εισβάλλουμε και σε νέες περιοχές, συνεπώς είμαι ευτυχής γι ‘αυτό. Στο τέλος τέλος, είμαι ένας μεταλ τουρίστας που θέλει να δει τον κόσμο…

Ποια είναι τα σχέδιά σας για τους προσεχείς μήνες; Οποιαδήποτε νέα που να αφορούν συμμετοχή σε φεστιβάλ ή ακόμα και νέα τραγούδια σε διαδικασία σύνθεσεως;

Markus: Υπάρχουν ακόμη κάποιες περιοδείες που πρέπει να κάνουμε, ακόμα κι αν ήδη εξαπλώσαμε το μήνυμα του “The Burning Cold” σε όλη την Ευρώπη, τη Βόρεια Αμερική, την Ασία και την Αυστραλία. Ακολουθεί η δεύτερη, Headliner περιοδεία μας στην Ευρώπη, περιοδεία στη Βόρεια Αμερική με τους Insomnium και τους Seven Spiers και στην Σκανδιναβία με τους Insomnium. Έρχονται κάποια διπλα λάιβ για μένα λοιπόν, πρέπει να αρχίσω να κάνω περισσότερο τζόκινγκ μάλλον για προπόνηση, (γέλια). Ξεκίνησα σιγά-σιγά να ακονίζω τα «συνθετικά στυλό» μου, προσπαθώντας να ανοίξω τους κρουνούς της δημιουργικότητας μου. Η Century Media μου έστειλε ήδη μια επιστολή, μια old school επιστολή-πράγμα που είναι ευχάριστο, ότι θέλουν να κυκλοφορήσουν και το επόμενο άλμπουμ των OG. Έτσι λοιπόν καλύτερα να ξεκινήσω να δουλεύω σκληρά ώστε να ξεπεράσω τα προηγούμενα άλμπουμ!

Επισκέπτεστε την Ελλάδα για δύο επερχόμενα show, μπροστά από το Ελληνικό ακροατήριο. Ποιες είναι οι προσδοκίες σας; Έχετε επισκεφθεί την Ελλάδα ξανά;

Markus: Οι OMNIUM GATHERUM  δεν έχουν παίξει ακόμα στην Ελλάδα, έτσι φυσικά ανυπομονούμε να παίξουμε για όλους εσάς τους Έλληνες. Ας ελπίσουμε ότι θα έρθετε μαζικά στις συναυλίες μας σε Αθήνα και Θεσσαλονίκη! Εγώ προσωπικά έχω έρθει μόνο μία φορά πριν στην Ελλάδα, και αυτό έγινε πέρυσι, όταν ήρθα με την άλλη μου μπάντα, τους Insomnium. Η συναυλία ήταν δυνατή και το κοινό φανταστικό, οπότε περιμένω τα ίδια και με τους OG!  Στο λιμάνι της Θεσσαλονίκης, είδα ένα περίεργο θαλάσσιο τέρας σαν τον Chtulhu, το οποίο έκανε έναν παράξενο θόρυβο την ώρα που το έβγαζε ο ψαράς από την θάλασσα…!

Οι OMNIUM GATHERUM είναι ένα “παλιό” συγκρότημα στο είδος, που δραστηριοποιείται από το 1996. Ποια είναι τα συναισθήματά σας όταν η μουσική σας φτάνει σε ανθρώπους που τους αρέσει;

Markus: Αρχικά, η μουσική είναι κάτι εγωιστικό αφού πρέπει πρώτα να ικανοποιήσεις τον εαυτό σου και μετά τους άλλους – Διαφορετικά, είσαι ένας ποζεράς! Και ύστερα, όταν φτάσεις στο σημείο οι άνθρωποι να ικανοποιούνται από τη μουσική σου (και μέσω αυτής να αγγίζουν την ψυχή σου), τότε αυτό είναι ένα γεγονός μαγικό. Κάνει όλα τα σκαμπανεβάσματα (ακόμα και τις στενάχωρες στιγμές) να αξίζουν τον κόπο, ειδικά ακούγοντας ιστορίες ότι «η μουσική σας μας βοήθησε μέσα στις πιο σκοτεινές μας μέρες» ή «βοήθησε να διώξει αυτοκτονικές σκέψεις κλπ». Έχω ακούσει συχνά τέτοια πράγματα και ανταμείβομαι από αυτό (πάντα με φινλανδική ταπεινότητα), όταν ακούω δηλαδή ότι η μουσική μου αξίζει για κάποιους και εκτιμάται. Εξεπλάγην ευχάριστα καθώς βρισκόμουν στην άλλη άκρη του κόσμου, στην Νέα Ζηλανδία, 17.500 χλμ. μακριά από το σπίτι μου, όταν συνειδητοποίησα ότι υπήρχε αρκετός κόσμος που ήξερε τα τραγούδια μας! Ήταν περίεργο να βλέπουμε το «μεταλλικό μήνυμα» μας να έχει φτάσει τόσο μακριά. 🙂

Κάποιοι από εμάς είχαν την τύχη να σας δουν στο φετινό BRUTAL ASSAULT φέστιβαλ, στην Τσεχία, τον περασμένο Αύγουστο. Ήσασταν υπέροχοι! Σου άρεσε το φεστιβάλ; Ήταν η πρώτη σας φορά εκεί;

Markus: Ευχαριστώ! Το Brutal Assault είναι ένα μεγάλο φεστιβάλ, νομίζω ότι αυτή ήταν η δεύτερη ή τρίτη φορά των OG εκεί και έχει πάντα πολύ καλό κοινό και πολύ συναίσθημα σε αυτό τομέρος. Η τοποθεσία στο παλιό φρούριο είναι αρκετά δροσερή και εξωτική, μας ταιριάζει τόσο καλά! … όπως και οι εξαιρετικές τσέχικες μπύρες! 🙂

Τι μπορείς να θυμηθείς από τις εποχές του πρώτου σας EP “Steal The Light” το 2003; Τα “Wastrel” και “Son’s Thoughts” παραμένουν μερικά από τα καλύτερα σας τραγούδια, κατά την γνώμη μου!

Markus: Ήμασταν νέοι και αεικίνητοι, δεν είχαμε καμιά ιδέα για το πώς λειτουργεί οτιδήποτε επαγγελματικά (ή ακόμα και στο στούντιο) και είχαμε σαν οδηγό απλά ένα εσωτερικό ένστικτο. Καλές αθώες μέρες με μεγάλες ελπίδες, με πολλά άγρια ​​πάρτι που γίνονταν εκείνον τον καιρό. Δεν είχαμε ακόμη καν χρήματα για ξενοδοχείο ή κάποιο κατάλυμα, έτσι κοιμόμασταν στο πάτωμα του στούντιο. Ολόκληρο το ντεμπούτο μας “Spirits And August Light” ηχογραφήθηκε σε 4 μέρες, επειδή είχαμε πολύ μικρό προϋπολογισμό. Νομίζω ότι ακούγεται άγριο ίσως και πρωτότυπο. Καθώς δεν υπήρχε χρόνος για επιπλέον μιξαρίσματα ή ιδιαιτέρα προσεγμένη παραγωγή, απλά πιέστε “ηχογράφηση” και παίξτε, (γέλια). Δεν είχαμε παίξει αυτά τα παλιά τραγούδια για πολύ καιρό, αλλά για την επερχόμενη περιοδεία έχουμε προβάρει κάποιο υλικό από το πρώτο άλμπουμ, για να παίξουμε ίσως ένα τραγούδι. Θα είναι «νοσταλγικά» διασκεδαστικό!

Από ποιούς καλλιτέχνες έχετε επηρεαστεί σε όλη σας τη σταδιοδρομία και με ποιον θα θέλατε να μοιραστείτε τη σκηνή μια μέρα, αν μπορούσατε;

• 

• 

Markus: Οι DEATH ήταν η πρώτη μπάντα Death Metal την οποία ερωτεύτηκα και το νούμερο ένα για μένα στο είδος. Οι IRON MAIDEN συνολικά, η πρώτη μου αγάπη και η μεγαλύτερη μπάντα στη γη! Πρώτη σπίθα στο μελωδικό Death Metal πρέπει να ήταν απο τα Σουηδικά “Subterranean” EP από τους IN FLAMES, τα άλμπουμ των EDGE OF SANITY όπως και το “The Gallery” των DARK TRANQUILLITY αλλα και από τους Φινλανδούς AMORPHIS και SENTENCED. Ίσως να είμαστε αρκετά παλιά μπάντα ώστε να μπορούμε να αντλήσουμε την έμπνευσή μας μέσα από τις δικές μας δουλειές και τον δικό μας ήχο, και ξέρουμε πως θα πρέπει να ακούγονται οι OG, εμπνεόμενοι και από ένα-δύο άλλα σχήματα μέσα στην καριέρα μας. Αποφεύγοντας πάντα να γίνουμε ένα αντίγραφο. Εξαιτίας αυτού, για παράδειγμα, μερικά μη-μέταλ συγκροτήματα όπως οι RUSH, οι PINL FLOYD, οι MARILLION, οι TOTO και οι JOURNEY αποτελούν μεγάλη επιρροή …

Ποιό θεωρείς ως το μεγαλύτερο μουσικό σου επίτευγμα έως τώρα;

Markus: Το ότι έμαθα να παίζω παίζω κιθάρα 🙂

Τέλος, κάποια λόγια και σκέψεις για τους Έλληνες οπαδούς σας και τους αναγνώστες του διαδικτυακού περιοδικού THE GALLERY;

Markus: Ας κάνουμε ένα τεράστιο metal party και μία ούζο-σύναξη, σύντομα στα δικά σας μέρη, σύμφωνα με το ακόλουθο πρόγραμμα:

08.10.2019 Ελλάδα – Θεσσαλονίκη, Principal Club Theater @ Fix

09.10.2019 Ελλάδα – Αθήνα, Fuzz Live Music Club

Συνέντευξη: Φανούρης Εξηνταβελόνης

Επιμέλεια Εξωφύλλου: Γιώργος Τσιλιγκαρίδης

Διαδικτυακός Σύνδεσμος: OMNIUM GATHERUM – Επίσημη Σελίδα